河北梆子是由清朝康熙年间流入河北的山西、陕西梆子与当地原有剧种——京腔（河北高腔）的结合而生成的，
大约形成于嘉庆、道光时期。它诞生于河北农村并流布河北全省，其兴盛时，不仅盛行于北京、上海、天津等大城市，而且遍及山东、东北等地的中、小城市及农村，是流行地域广泛，影响较大的剧种。
河北梆子的基本唱腔分慢板、二六、流水、尖板等类，剧目众多，音乐丰富，唱腔高亢悲壮，婉转动听，善于表现激愤悲壮的情绪。
河北梆子剧目分传统戏剧目与时装戏剧目两大类。传统剧目约五百五十多个，有《杨家将》、《庆顶珠》、《宝莲灯》、《铡美案》、《教学》等。 时装戏剧目一百五十多个。流传至今的代表性剧目有：《蝴蝶杯》、《秦香莲》、《南北合》、《春秋配》、《斩子》等。
河北梆子剧本词句通俗易懂，多为河北地方口语，富有浓厚的河北乡土气味。河北梆子唱腔，高亢激越，伴奏铿锵有力。河北梆子唱腔分有生、旦、净、丑四行。此外，河北梆子在剧目唱腔伴奏等方面曾给北路梆子、老调梆子、评剧以一定影响。